Ruta gastronómica por Kanazawa, del mercado a las casas de té.

Luego caminas 15 minutos cruzando la ciudad hasta el distrito de Higashi Chaya, el antiguo barrio de las casas de té, para 45 minutos de paseo, una pausa, tiendas y una degustación final. El paseo completo dura 2,5 horas, y el guía adapta el recorrido a lo que quieras comer y ver.

Lo que lo diferencia de un menú de degustación es la elección. La ficha menciona los platos que el guía te señala, desde sushi y croquetas hasta helado de hoja de oro y sake, pero los costes de comida y bebida no están incluidos: pagas lo que eliges. Come poco o mucho; la labor del guía es que cada elección sea buena.

Los ingredientes explican mucho. La ciudad se abastece de arroz de la Llanura de Kaga, verduras de Kaga, agua de las montañas Hakusan y pescado y marisco del mar de Japón. Las aguas de Ishikawa son conocidas por el kanburi, la lamprea amarilla de invierno, y el nodoguro, el acantocéfalo negro.

Añade siglos de artesanía y obtienes comida tan buena como su sabor. La ciudad fabrica el 99% del oro comestible de Japón, y la cocina Kaga se sirve en porcelana Kutani, lacado de Wajima y talla de madera de Yamanaka. Un paseo por el mercado y los callejones de las casas de té te muestra ambos lados en una mañana.

Después viene la comida. Los revisores mencionan guías que explicaron distintos tipos de marisco y productos y sugirieron qué probar, un restaurante de sushi que encantó incluso a un novato, y muchas degustaciones a lo largo del recorrido. Una cliente reconoce que su grupo no fue muy aventurero en el mercado, pero adoró las tiendas de recuerdos, la cata de sake y la historia.

Aparecen también algunas notas honestas. Un cliente que reservó solo se encontró con un tour privado, y varios mencionan el barrio de las geishas como un momento destacado junto al mercado. El tono es constante: un paseo amigable y personal, en lugar de un espectáculo ensayado.

En el paseo, tu guía te señala lo que está bueno ese día. El listado nombra crujientes croquetas, brochetas de solomillo de Noto, brochetas de anguila a la parrilla y sashimi de temporada entre los bocados del mercado. Lleva efectivo: un operador de otra ruta de mercado señala que la mayoría de los vendedores solo aceptan efectivo.

Si quieres más que un bocado, un bol de marisco es la comida clásica del mercado. La oficina de turismo llama kaisen-don al marisco crudo sobre arroz caliente, una de las mejores formas de disfrutar del pescado de Kanazawa, y muchos restaurantes en y alrededor del mercado lo sirven. Nuestra guía del Mercado Omicho cubre los horarios y las estaciones en detalle.

El nodoguro es el que debes probar si tu presupuesto lo permite. JNTO lo llama uno de los peces más caros y cotizados, capturado todo el año pero mejor en invierno. Los restaurantes cerca del mercado compran su pescado directamente en él, a veces hasta dos veces al día, añade JNTO.

Kanazawa se toma el sushi en serio. La oficina de turismo dice que los residentes están entre los mayores gastadores de Japón en comer fuera de sushi. No necesitas pedir un menú completo: unas pocas piezas de pescado local son suficientes para entender por qué, y dejan sitio para el resto del paseo.

El oro es la especialidad local en todos los sentidos. Kanazawa produce el 99 % de la hoja de oro de Japón, y el helado artesanal envuelto en una hoja entera es exclusivo de la ciudad. La hoja se golpea hasta quedar tan fina, 1/10.000 de milímetro, que ni se saborea ni se siente.

El paseo termina con sake de Ishikawa. En una tienda local de sake pruebas marcas conocidas como Tengumai, Kagatobi y Fukumasamune, y hay opciones sin alcohol. El sake se elabora en Kanazawa desde hace 400 años, con arroz del llano de Kaga y agua del río.

El guía aporta mucho al paseo. La ficha incluye apoyo lingüístico por voz con inteligencia artificial, fotos y vídeos realizados por el guía durante el tour, rincones locales escondidos y paradas fotográficas, recomendaciones gastronómicas y de recuerdos, una ruta personalizada, consejos locales para el resto de tu viaje y ayuda para reservar restaurantes después.

La guía en directo se ofrece en inglés, japonés, español, ruso, coreano, francés y chino, y hay opción de grupo privado. Puedes reservar ahora y pagar después, y cancelar gratis hasta 24 horas antes.

La cocina Kaga marca también las demás estaciones con marisco: gambas dulces en primavera y ostras de roca en verano. La asociación turística advierte que el mercado está lleno de turistas y locales en torno a noviembre, cuando el cangrejo, la caballa y las gambas están en su mejor momento.

En verano, pasea también por los puestos de fruta y verdura. El invierno trae el pescado más rico, incluido el nodoguro, que se disfruta mejor en los meses fríos. Vengas cuando vengas, pregunta a tu guía qué hay de temporada esa semana.

Agosto es el mes caluroso y bochornoso, con una máxima diaria media de 31,3 °C, la más cálida del año, y 9 días de lluvia. La primavera y el otoño son más suaves: abril registra una media de 17,3 °C y octubre de 21,8 °C en sus picos diarios.

Los pasillos del mercado están cubiertos, pero el paseo hasta Higashi Chaya no. En la ficha se pide calzado cómodo para caminar. Vístete por capas en los meses frescos y lleva agua en verano; el helado también ayuda.

Desde la estación de Kanazawa, la zona del mercado está a 15-20 minutos andando o en un breve trayecto en autobús hacia Korinbo, hasta la parada Musashigatsuji/Omicho Market. Varias líneas de autobús paran a un minuto del mercado.

Kanazawa está a unas 2 horas y 30 minutos de la estación de Tokio en el Shinkansen JR Hokuriku. Un paseo por la mañana funciona bien tu primer día completo: los consejos del guía para el resto de tu estancia forman parte de la experiencia.

Las advertencias merecen la pena. La comida y la bebida no están incluidas en el precio, así que el total depende de tu apetito. Los guías son locales, y los revisores mencionan una guía que aún estaba aprendiendo inglés; la ficha incluye apoyo lingüístico por voz con inteligencia artificial para lo que se pierda en la traducción.

Si prefieres seguir una ruta de degustación programada, echa un vistazo al paseo de degustación o al paseo privado que comparamos en nuestra página de tours. Si quieres el mercado, las casas de té y la libertad de ir probando, este es el paseo que debes reservar.